王様ノ蝶

「……ともかく、自由になりたいなら、一年以内に、1000万ロス払ってもらおう。それが駄目なら……――」 平凡と誠実を愛する一市民のウカに『ある理由』で突如降りかかってきた高額な支払い義務。 駄目なら、ウカにとっては地獄が待っている。自由を取り戻すには、なんとしても、払わなければならない。 ウカが知り合いの魔導師に泣きつくと、ぴったりのお仕事を紹介してくれるという。 合法的に、一年で、1000万稼げる、三食昼寝とおやつ付、衣食住保証の、かんたんなお仕事。 それは―――― 「何もする必要は無いですよ。名目は『蝶』ですが」 「『今年』の『蝶』を探してるんだ」 「『蝶』の皮をかぶった囮だな」 ――――『王様の蝶』……、王の男の愛人だった。 「よりによって、『王様』の『蝶』……、しかも金で雇われるなんて、三重苦だろ……」 払う為には、この苦行をまっとうしなくてはならない。払えなければウカには地獄が待っている。 ミシュトラ王国、ラグーア城砦、藍帝国、のいずれかの国で一年を『王様の蝶』として過ごすことになるのだが、 王が、魔導師に頼んで金で『蝶』を雇うからには、各々事情があるようで……――