人形姫の城～貴方はもう、あたしの下僕～

「――私は、魂がほしいの」 青年に相対した少女は、まるで虚空にでも呟くようにそう告げた。 青年の名は夏目明彦。 日本の学生であり、見聞を広めるため、ここ英国へ留学に来た。 そんな時、友人のジャックから深い森の奥にある廃城の噂を聞いてしまう。 足を踏み入れたが最後――誰も帰ってきた者はいない、と 馬鹿馬鹿しいと笑い飛ばした明彦だったが、ある日興味本位で足を踏み入れてしまった。 この、人々から魔の城と恐れられる、古城へと。 そこで出会ったのは、恐ろしいほどに美しい少女。いや、少女というのは正しくない。 なぜなら彼女は、とてつもなく精巧に造られた『自動人形』だったからである。 人に造られた存在――。 だから、彼女には魂がない。 彼女は、もう何年も魂を欲しているのだという。 少女のような可憐な笑みも、時折見せる寂しげな目元も、全ては人間が計算し、刻み込んだ紛い物。 いくら本物のように見えようと、人形であることに変わりない。 『完璧』を求めて造られた彼女にとって、それは耐えがたきことだった。 魂――。魂さえ有れば、本物になれる――と。 彼女はそう信じていた。 そして久々にこの城に足を踏み入れたのが、明彦だった。 これまで出会った人間とどこかが違う明彦に、少女は何故か心を動かされ、しばらく生かしておくことにする。 かくして、命を預けることになったこの少女との、不思議な生活が幕を開けた――