星の降る丘

春。 新学期。 新しい季節の新しい出発を、僕は新しい土地で始めることとなった。 父親の転勤で、僕はこの町へとやって来た。 愛知県名古屋市千種区星が丘。 この町の大きなマンションの一室が僕の新しい家となった。 「ちょっと出かけてくる」 僕は妹の由美に声をかけて外へと向かう。 新しい町で見てみたい所があったのだ。 一際にぎやかな地下鉄駅周辺のデパート「丸越」の９階。 そこに小さな映画館がある。 しかも、マイナーではあるけれど、良質な映画ばかりを上映する名画座のようなポジションの映画館。 その映画館の「上映中」のポスターを見て、いてもたってもいられなくなってしまったのだ。 その映画のタイトルは「スターヒルの奇跡」 ３年くらい前のイギリス映画。 日本では興行的には今ひとつの成績しか残せなかったのだけど、根強いファンを持つＳＦ映画だった。 かく言う、僕もその一人。 新しい土地が「星が丘」すなわち英語で「スターヒル」と呼ばれる町であることに、一人ほくそえんだぐらいだ。 デパートのエスカレーターを上がる。 上映時間は調査済み。 チケットを買い、ロビーへと入る。 客はまばら。 春休みとはいえ、あまり子供はいない。 まあ、映画のタイトルがタイトルなので、仕方ないか、という感じはある。 けど、その中に僕と同い年くらいの女の子が一人。 長い髪に、フェミニンな眼鏡をかけた女の子。 こんな子がこの映画を見るのか・・・。 別に自分に何か関係あるわけではないが、うれしくなる。 そして映画が始まった。 ストーリー自体は他愛ないもの、と言ってもいいと思う。 スコットランドの小さな村の老夫婦の娘が実は宇宙人で、嵐によって村が崩壊の危機に近づいたとき、その少女が村を救うというお話。 村を救った少女は、その後、迎えに来た宇宙船と共に地球を去っていく、というものだ。 イギリス映画特有の抑えたライティングと村の風景。 そして主人公である少女の可憐さに僕は完全にやられていた。 １時間４０分の上映が終わると、観客たちはばらばらと立ち上がる。 例の女の子も同様に。 その時、ふと気が付いた。 女の子の目に涙らしきもの。 女の子は足早に歩いていく。 僕はしばらく、その背中を見ていた。 何となく、目が離せなかったのだ。 それが彼女との出会いだった。